アキレス株式会社（本社：東京都新宿区、社長：伊藤 守）は、自社開発の新ポリウレタン（以下PU）素材・「MEDIFOAM（メディフォーム）」を搭載し、新発想の“走るリカバリーシューズ”として市場に浸透中のランニングシューズ「MEDIFOAM」から待望のレースモデルとして「MELOS（メロス）」および「ITEN（イテン）」を2月28日（木）より発売を開始いたします。

　今回のレースモデルは、ケニアで活躍するトップランナーの足裏の強靭な筋肉や腱を徹底調査し、そこからインスパイアされ開発したソールテクノロジーを採用しました。レースモデル用に配合した衝撃吸収と反発弾性、屈曲性に優れた素材「ERP」をミッドソール（中底）に採用し、さらに中底の前足部にはプレート状の「MEDIFOAM」素材を内蔵しています。これはケニア人ランナーなどサブ3（フルマラソンのタイムが3時間をきること）に多いフォアフット走法（前足部で着地する走り方）を前提に、「ERP」素材の反発弾性および「MEDIFOAM」素材の屈曲時の復元力が走りの推進力を生み出すという構造です。ミッドソールはケニア人トップランナーの足型を取り、ラスト（木型）ソール形状に反映させています。

　今回のレースモデル完成までにはロンドン五輪男子マラソン日本代表で「MEDIFOAM」の開発アドバイザー藤原 新（ふじわら あらた）選手、「MEDIFOAM　AC（アスリートクラブ）」所属の川内 鴻輝（かわうち　こうき）選手らの知見も活かし試作、試走が繰り返されました。踵にはスピードをあげても足がぶれにくいインナーカウンターを搭載、耐久性に優れ伸縮性と通気性を兼ね備えたメッシュアッパー。さらにドロップ（ヒール差：シューズの踵とつま先の厚みの差）は8mmとし、前傾姿勢に入りやすいなどサブ3やサブ3を狙うランナーだけが求める機能を詰め込んでいます。

　ラインアップは2タイプ6色。陸上競技場のトラックにも対応する樹脂スパイクを搭載した「MELOS」は片足177g（26.5cm時）、ランナーの聖地ケニアのイテンから名づけた「ITEN」はアウトソールがオールラバーで片足188g（26.5cm時）です。マラソンランナーとして有名な川内兄弟<鴻輝、鮮輝（よしき）>をテスターに順天堂大学スポーツ健康科学部バイオメカニクス研究室で走行試験を実施。今回の「MEDIFOAM」搭載レースモデルはEVA素材（ミッドソール）のみを搭載したモデルと比較すると4分/km（=フルマラソン2時間48分）のペースで、ふくらはぎ、特にひらめ筋（足に近い筋肉）の筋活動量が軽減されることが分かりました。これによりサブ3のランナーやこれからサブ3を狙うランナーが「MEDIFOAM」レースモデルを履くとEVAミッドソールのモデルと比較して“楽に走れる”ことが実証されました。